Тупик эгоистичного потребления

Отрывок из книги "День после кризиса"

Вслед за потерянным временем

Многие годы назад у нас был досуг. Помните? Каждый человек твердо знал: часть дня он проводит на работе, а другую часть – дома, играя с детьми, читая книгу, смотря телевизор, засыпая на любимом диване и далее по списку. Но тут в привычную пастораль ворвалась идея технического прогресса и пленила нас чудесными обещаниями. Светлое будущее, идеальная семья, золотистые закаты, улыбчивые роботы, массажирующие нам спину, – что только не пригрезится одурманенному воображению.

Вспоминаю, как дедушка рассказывал мне о мечтах своего поколения: «Мы были уверены, что очень скоро машины станут делать за нас всю работу, что вместо восьми часов мы будем работать четыре, да и то прямо из дома…»

Уже на его веку стало ясно, что нас подставили. Несмотря на механизацию, мы работаем всё больше и тяжелее. Цветы, закаты и лужайки исчезли под молохом современного образа жизни, оставив нам лишь сон на диване. Мы порабощены темпом, который скупится даже на краткие мгновения передышки.

Где же они, свободные когда-то часы? Куда ушло потерянное время? Кто украл нашу свободу?

Наверняка это станет сюрпризом: наша свобода украдена никем иным, как нашим старым знакомым – человеческим эгоизмом. За гигантскими успехами, за достижениями прогресса и чудесами технологии стоит всё то же эго, загнавшее нас в современное рабство под вывеской свободы, в золотую, а то и просто позолоченную клетку.

Законченные потребители

Настоятельная потребность догнать, обогнать, использовать других заставила нас сформировать культуру потребления, которая вся базируется на зависти и соперничестве. Если у меня есть больше, чем у них, – я наслаждаюсь; а если нет – кисну. Нас засосало в воронку стяжательства: чем большего я достиг, тем больше хочет мой сосед, и вот уже я снова в роли догоняющего. Даже если в какой-то момент я остановлю свой бег, это будет обманчивая заминка – трава соседа всегда зеленее…

Где-то в середине прошлого века, после Второй мировой войны предприниматели поняли, какую экономическую выгоду сулит культура потребления. Тогда были усовершенствованы механизмы рекламы и реализации, чтобы люди стремились покупать еще и еще. Сегодня средний американец подвергается воздействию трех тысяч рекламных объявлений в день! 50 лет назад никто не сталкивался с таким количеством рекламы за всю свою жизнь.

Раз уж у нас с вами рекламная пауза, давайте вместе подумаем, в чем смысл неисчислимых стикеров, щитов, плакатов и роликов? Эти назойливые увещевания постоянно напоминают человеку о его несовершенстве. По три тысячи раз на дню он узнаёт, что его волосы недостаточно блестят, что его кожа недостаточно мягка, что его одежда недостаточно модна, что его мебель недостаточно дорога, а машина недостаточно нова. Да он весь какой-то недоделанный! Однако всё можно изменить в мгновение ока, если только расстаться с определенной суммой.

Схема нашей жизни проста: в изнурении возвращаемся с работы к домашней рутине, производим стандартные операции, падаем на диван, включаем телевизор и пытаемся успокоиться. Тут на нас, обессиленных, набрасывается реклама и буквально тычет в нос нашим несовершенством. Очень скоро становится ясно: только купив что-нибудь, мы, возможно, сумеем исправить ситуацию. В ближайшем будущем мы, несомненно, окажемся там, где продают очередную, столь необходимую нам, частичку совершенства.

И снова на работу, и снова к телевизору, чтобы узнать, чего еще нам не хватает для счастья. Устаревший компьютер, малая диагональ экрана, отстойный мобильник… Зато пиво у нас правильное. Жаль только, что уже закончилось. Так мы и накручиваем витки в вечной петле, которую создали сами, не в силах даже осознать, что происходит.

«В нашей жизни возможны только две трагедии, – сказал Оскар Уайльд. – Одна – это когда не получаешь того, что хочешь, другая – когда получаешь. Вторая хуже, это поистине трагедия».

С каждым годом новые дети приходят в мир, где всё больше продовольственных товаров, все шире средства связи, все удобнее транспорт. Казалось бы, никогда не было лучших времен. Каждое поколение более развито, чем предыдущее, но в то же время… менее удовлетворено. Как свидетельствуют психологи, депрессия и суицид охватывают молодежь, превращаясь в глобальную проблему. Выясняется, что если ты более развит, это еще не значит, что ты счастливее.

Гонка без финиша

В конце 2008 года британский еженедельник “The Economist” опубликовал репортаж о счастье. На суд читателей были представлены последние данные по уровню благосостояния и удовлетворения среди жителей различных стран. Исследователи собрали ответы респондентов на простой вопрос: «Как вы в целом определяете текущее положение дел? Считаете ли вы себя счастливым, отчасти счастливым, не совсем счастливым или совсем не счастливым?»

Ответы выявили неожиданный парадокс: богатые страны не намного счастливее бедных, хотя разрыв, казалось, должен быть больше. От США до Японии общий индекс благосостояния западных стран почти не изменился за последние годы, несмотря на то, что они становятся все богаче.

Обнаружилось также, что многие факторы удовольствия и удовлетворения – к примеру, высокие посты, хорошее образование или качественная среда проживания – смогут играть свою роль, только если останутся уделом немногих. Иными словами, элитные товары зависят от спроса: человек наслаждается ими до тех пор, пока другие не могут себе этого позволить. Деньги и усилия, которые он готов выложить, напрямую связаны с тем, сколько тратят на это его соперники.

“The Economist” сравнивает современного человека со спортсменом, который ведет бесконечный забег по электрической беговой дорожке и время от времени, сам того не замечая, повышает скорость ленты. В результате, несмотря на свои «достижения», он вынужден прилагать все больше сил.

Профессор Ричард Истерлин из Университета Южной Каролины, один из пионеров «науки о счастье» (есть и такая область исследований), весьма доступно описал сложившуюся ситуацию: «Мы пленники в замкнутом круге гедонизма. Все мы очень быстро привыкаем к счастью и принимаем его как само собой разумеющееся или сравниваем с тем, что есть у других, а не с тем, что было у нас раньше». В результате, счастливыми мы не бываем практически никогда.

Желание наслаждений стало двигателем прогресса. Без этого «вечного зова» мы вряд ли выбрались бы из пещер. Однако в своем нынешнем качестве желание наслаждаться за счет других толкает нас к краю пропасти. Мы уже не в силах снять ногу с педали газа. Может быть, перейдем на нейтралку, чтобы выиграть время?